Plzeňský Prazdroj ou Pilsner Urquell
Visitar a cervejaria Pilsner Urquell significa, antes de mais nada, fazer uma passeio histórico. Pois foi lá que o alemão Josef Groll produziu, em 1842, uma cerveja clara, cristalina, leve e refrescante, que veio a se tornar, muitos anos depois, a bebida alcoólica mais vendida no mundo: a cerveja pilsen. Além disso, a visita à cervejaria surpreende pela estrutura turística: tudo muito bonito e organizado.
O passeio completo dura 90 minutos e começa com um pouco de história da cervejaria. Na sequência, fomos levados a um prédio relativamente novo com maquinário altamente tecnológico onde é engarrafada a Urquell. De lá fomos para o alto de uma torre do prédio antigo, onde fica um cinema 360º que apresenta a história do desenvolvimento da cerveja pilsen. Eis que uma porta se abre e passamos por uma sala onde temos contato com os 4 elementos essenciais à produção de cerveja: água, malte, lúpulo e levedura. Mas o melhor estava por vir!
Descendo as escadas em espiral, chegamos a um dos salões onde ocorre a primeira etapa do processo cervejeiro: a sala de mosturação, com 12 tinas de bronze. A parte onde ocorria a produção, naturalmente, não estava aberta aos visitantes, mas dava para sentir o cheiro de malte no ambiente. Descendo mais um pouco, chegamos finalmente à entrada do porão da cervejaria, onde as cervejas eram fermentadas e armazenadas em grandes toneis de madeira no subterrâneo, em temperatura mais baixa. Essa parte dura cerca de 30 minutos, durante os quais caminhamos por galerias históricas, vendo de perto como era a engenhosidade humana quando o conhecimento científico sobre a cerveja ainda era escasso e, comparando com a atualidade, o processo produtivo era bastante rudimentar.
Lá pudemos experimentar uma cerveja pilsen feita à moda antiga: fermentação aberta em toneis de madeira e armazenamento prolongado em barris fechados. A cerveja, tirada diretamente do barril, não é filtrada nem pasteurizada. E foi justamente com ela que fizemos o brinde final, antes de sairmos dos porões e nos despedirmos da cervejaria.
A Urquell não filtrada é dourada, turva, com aroma de malte (pão e caramelo), leve floral de lúpulo Saaz e um adocicado que parece vir da levedura. Na boca, ótimo equilíbrio de dulçor e amargor. Muito saborosa e refrescante, confirmando aquilo que nós, cervejeiros, repetimos à exaustão: a cerveja, quanto mais próxima da cervejaria, melhor!
Na zdraví!